Lettre de Delahaye à Verlaine
- vers le 11 novembre 1876 ?
(date conjecturée par Michael Pakenham : op. cit. p.538-539)
Ce dessin a paru pour la première fois dans le riche hommage
à Verlaine, après sa mort, qui occupe le numéro 163 (1er
février 1896) de la revue La Plume.
Cette publication est numérisée sur Gallica :
http://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k156001.
Pour voir le dessin, utilisez l'onglet "pagination" > p.73. La
couverture de ce numéro spécial Verlaine occupe la page 65, dans la
numérisation Gallica.
Le croquis
serait, apprend-on dans La Plume, de la main d'Ernest Delahaye
d'après un dessin de Germain Nouveau.
À gauche du dessin : un profil de "Rimbe" glisse à travers
les flots. Au dessus de lui : "La lune qui rigole et qui sert de
chapeau à Rimbe", dit une des inscriptions fléchées du dessin. À
droite du dessin : Verlaine fume une pipe ("Toi et ta pipe") dont
le couvercle est "Un vapeur épatant qui l'emporte vers des horizons
inconnus". Armé d'une longue-vue, Delahaye ("moi") observe
les événements et, sur un nuage, "Nouve qui s'en fiche".
Tout cela résume
excellemment le contexte de cette correspondance des années 1875-1877 :
Delahaye servant de longue-vue à Verlaine pour suivre les "aventures
épastrouillantes" de l' "homme aux semelles de vent".