Arthur avec les cheveux longs, en 1871, 
par Ernest Delahaye.

"— Je serai un travailleur : c'est l'idée qui me retient quand les colères folles me poussent vers la bataille de Paris, — où tant de travailleurs meurent pourtant encore tandis que je vous écris ! Travailler maintenant, jamais, jamais ; je suis en grève.
Maintenant, je m'encrapule le plus possible. Pourquoi ? je veux être poète, et je travaille à me rendre voyant." (Arthur Rimbaud, lettre dite "du voyant", 13 mai 1871).

1^er mars. Les troupes allemandes défilent dans Paris.

18 mars. Début de l'insurrection du peuple de Paris.

7 avril. Les Versaillais bombardent Neuilly.

12 avril. Réouverture du collège de Charleville (retardée de plusieurs mois par la guerre). Arthur ne reprend pas ses études. Il a trouvé un emploi au Progrès des Ardennes qu'il n'occupera que cinq jours, le journal ayant été suspendu dès le 17 avril. 

17 avril. Lettre à Demeny. Rimbaud y rend compte de son précédent séjour à Paris.

17 avril-13 mai. Rimbaud s'est peut-être rendu à Paris pendant cette période. Les historiens discutent encore pour savoir si le jeune poète a pu réellement s'engager dans la Garde nationale et/ou participer à la Commune, comme il a été dit (Delahaye, Nouveau, Verlaine l'ont soutenu). Rien n'est sûr.

13 mai. Depuis Charleville, Rimbaud adresse une lettre à Georges Izambard (première des lettres dites "du voyant"). Il y exprime clairement sa solidarité avec le mouvement insurrectionnel et y ébauche un "art poétique".

15 mai. Nouvelle lettre dans l'esprit de la précédente, mais beaucoup plus développée et adressée à Paul Demeny.

21-28 mai. Les Versaillais pénètrent dans Paris. C'est la "Semaine sanglante".

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